中国科学技术大学黄伟新教授等人报道了一种由{100}面和{110}边缘包裹的尺寸为27 nm的立方Cu2O纳米晶体(c-Cu2O NCs),其可以作为丙烯与O2环氧化的一种高选择性的催化剂。实验测试发现,c-Cu2O NCs催化剂在反应温度为90-110 ℃时可以获得80%以上的环氧丙烷(PO)选择性。在{110}边缘位置的O2吸附力弱,催化丙烯环氧化的势垒较低,是在低反应温度下发生的主导反应,从而导致高环氧丙烷选择性。这种弱吸附的O2物种在高反应温度下不稳定,表面晶格氧物种成为活性氧物种,在{110}边缘位置参与丙烯环氧化生成环氧丙烷和丙烯部分氧化生成丙烯醛,在{100}面位点参与丙烯燃烧生成CO2,所有这些都表现出高势垒,并导致环氧丙烷选择性降低。研究成果以题为“Fine cubic Cu2O nanocrystals as highly selective catalyst for propylene epoxidation with molecular oxygen”发布在Nature Communications上。