中科院理化技术研究所王树涛、北京航天航空大学刘欢等人揭示了松塔湿度响应的超慢运动的奥秘。具体地，具有独特平行排列的弹簧状微管和方形微管异质结构的维管束（VBs）主导湿度响应作用。弹簧状微管聚集在维管束外侧方向，方形微管分布在维管束内侧方向，在吸湿后，弹簧状微管展示出更大程度的膨胀，使得在高湿度条件下维管束向方形微管方向弯曲，从而驱动松塔的鳞片移动。受此启发，研究人员利用3D打印技术制备了由弹簧状管和方形管构成的异质结构的基本单元，在管中填充吸湿聚合物，以模拟鳞片中的“肉”，制备了具有类松塔湿度响应的超慢运动的人工驱动装置，实现可控但不可察觉的运动，其运动速度几乎比报道的同类驱动器低两个数量级，为具有超慢动作的驱动装置或可应用于伪装和侦察设备的构建提供思路。该论文以题为“Unperceivable motion mimicking hygroscopic geometric reshaping of pine cones”发表在知名期刊Nature Materials上。