金纳米颗粒等常见的贵金属纳米材料表现出等离激元光热现象，但贵金属等离激元材料的带内跃迁及散射损耗较大，作为太阳光热转换材料时会降低收集能量的利用率。研究发现，通过调控半导体自身非化学计量比组分，或利用掺杂原子诱导其结构缺陷，可提高载流子浓度，半导体将显示出与贵金属相似的光学性质，适于作为太阳光热材料。此外，中空的纳米笼结构能够进一步拓展可利用的光照区间，有效提升光热转换效率。鉴于此，中国科学院合肥物质科学研究院固体物理研究所王振洋研究团队运用Kirkendall效应合成了中空的硫化铜纳米笼，并结合第一性原理计算和有限元仿真模拟，拟合了纳米笼的光学特性，预测了其良好的太阳光热性能。在此基础上，进一步开发了太阳光热墨水和太阳光热薄膜产品。该工作表明中空的硫化铜纳米笼在太阳光热应用领域具有巨大应用潜力。研究结果以Plasmonic Cu27S24 nanocages for novel solar photothermal nanoink and nanofilm为题发表在Nano Research上。