电子科技大学董帆研究团队报道了一种基于Cu₂O催化剂的阳极甲醛氧化反应，在0.81 VRHE 的条件下实现了300 mA cm^-2的电流值，该电位比在Pt电极表面发生相同电流的OER低了1.56 V。与此同时，在Cu₂O上实现了9.64 mmol cm^-2 h^-1的甲酸生成速率，接近迄今为止报道的二氧化碳还原合成甲酸最高性能。阳极甲醛氧化机制涉及电催化氧化脱氢 (EOD)反应路径和串联反应途径。EOD反应特征是两分子甲醛氧化生成两分子甲酸和一分子氢气，同时向材料转移两个电子。串联反应特征是立方相的Cu₂O电催化氧化反应至正交相的Cu(OH)₂，以及由甲醛自发化学还原Cu(OH)₂到Cu₂O。随后，通过在Cu₂O表面耦合阳极甲醛氧化和阴极硝酸盐还原反应，在两电极体系下，仅需超低的-0.19 V电压就可以达到10 mA cm^-2的电流，并且实现了99.77% 的硝酸盐转化为NH3的法拉第效率。该策略开发了一种新型变革性系统，可以同时处理甲醛和硝酸盐等污染物并产生具有附加价值的化学品（甲酸和NH₃）。相关研究成果以“Coupling electrocatalytic cathodic nitrate reduction with anodic formaldehyde oxidation at ultra-low potential over Cu₂O”为题发表在国际著名期刊Energy & Environmental Science上。