西安交通大学胡建教授和美国北卡罗莱纳州立大学Michael D. Dickey（共同通讯作者）等人报道了一种简单的“一步”法，即在离子液体中通过无规共聚两种具有不同溶解度的常见单体，原位产生相分离的弹性和刚性相区，从而获得了高强韧可拉伸的离子凝胶。作者以1-乙基-3-甲基咪唑乙基硫酸盐（1-ethyl-3-methylimidazolium ethyl sulfate, EMIES）为溶剂，制备了聚（丙烯酰胺-co-丙烯酸）（P(AAm-co-AA)）离子凝胶。其中，丙烯酰胺和丙烯酸单体在EMIES中的无规共聚产生了共价交联网络，具有原位相分离结构。此外，富含聚合物的刚性相通过在聚合物链之间形成氢键来增强离子凝胶的韧性，而富含溶剂的弹性相能保持结构完整性以实现大的应变。实验测试发现，所制备的离子凝胶具有高断裂强度（12.6 MPa）、断裂能（~24 kJ m-2）和杨氏模量（46.5 MPa），同时具有高度可拉伸性（~600%应变），并具有自恢复性和形状记忆特性。该概念还可以应用于其他单体和离子液体，为一步聚合过程中原位调节离子凝胶微观结构和力学性能提供了一种有前途的方法。研究成果以题为“Tough and stretchable ionogels by in situ phase separation”发布在国际著名期刊Nature Materials上。